東アフリカの小国サイーゴは、国連総会にメルカトル図法を禁止する決議案を提出した。
「確かにメルカトル図法では方位は正しい。」
サイーゴのトゥイト外相は語る。
「しかし、欧米諸国など高緯度の地域が極端に大きく描かれる一方で、赤道付近にあるアフリカ諸国が小さく描かれ、その広さが世界に軽視されている。」
ここで、トゥイト外相は発言に力を込める。
「そこで、世界標準としてこの地図を提唱したい。南緯20度西経170度地点を中心とした、正距方位図法を。」
トゥイト外相によると、これにより良いことが二つあるという。
「まず一つは、アフリカの偉大さを最大限に強調できることです。そして二つ目は、これが特にアメリカで重要なのですが、たとえ地球が平面でも海水が地球外にこぼれないことを明快に説明できます。我々アフリカが地球の外周に位置することで、海水をせき止めているのです。」
アフリカ諸国はサイーゴの決議案に賛成する動きが強い。
問題が地球のように丸く収まるのか、状況はまだ流動的である。
【写真】サイーゴの提案する世界地図。周辺を丸く囲っている陸地が、アフリカ大陸。
